O unitate independentă, cu bucătărie, baie și spațiu de locuit propriu, se află într-o clădire mai mare. Această unitate este un apartament. Locatarii împart pereți, holuri și adesea facilități precum spălătorii sau curți interioare.

Apartamentele variază de la configurații de tip studio la configurații cu mai multe dormitoare. Proprietatea rămâne de obicei la un proprietar sau o entitate de investiții; ocupanții dețin contracte de închiriere. În unele orașe, aceeași unitate fizică poate fi transformată într-un condominiu și vândută individual. Nivelurile chiriilor reflectă locația, starea și oferta locală.

Administratorii de proprietăți se ocupă de întreținere, verificarea chiriașilor și colectarea chiriilor. Pentru investitori, apartamentele generează venituri din chirii și o potențială creștere a valorii. Pentru chiriași, acestea oferă flexibilitate fără responsabilitățile aferente proprietății. Zgomotul, parcarea și sistemele comune sunt compromisuri frecvente.

O clădire de apartamente bine administrată poate părea un mic cartier așezat vertical.