Prognoza vremii pentru următoarele câteva ore necesită metode diferite de predicția pe termen lung. Nowcasting-ul se concentrează pe acea fereastră scurtă, de obicei cu zero până la șase ore înainte. Se bazează în mare măsură pe cele mai recente observații radar, satelitare și de suprafață, mai degrabă decât pe modele numerice complete.

Tehnicile includ extrapolarea mișcării furtunilor existente, identificarea intensificării rapide și utilizarea modelelor locale de înaltă rezoluție. Scopul este de a oferi avertizări în timp util pentru furtuni severe, inundații fulgerătoare și alte pericole cu dezvoltare rapidă.

Aeroporturile, organizatorii de evenimente în aer liber și managerii de situații de urgență depind de previziuni precise. Abilitatea de a face previziuni s-a îmbunătățit datorită rețelelor de observare mai dense și a procesării mai rapide a datelor. Chiar și așa, natura haotică a convecției la scară mică limitează în continuare precizia perfectă.

Previziunile actuale umple decalajul critic dintre observațiile actuale și prognozele tradiționale.