Værvarsling for de neste timene krever andre metoder enn langsiktige varsler. Nåvarende prognoser fokuserer på det korte vinduet, vanligvis null til seks timer fremover. Den er i stor grad avhengig av de nyeste radar-, satellitt- og overflateobservasjonene i stedet for fullstendige numeriske modeller.

Teknikkene inkluderer ekstrapolering av bevegelsen til eksisterende stormer, identifisering av rask intensivering og bruk av lokale modeller med høy oppløsning. Målet er å gi rettidige varsler om alvorlige tordenvær, flom og andre raskt utviklende farer.

Flyplasser, arrangører av utendørsarrangementer og beredskapsledere er avhengige av nøyaktige nåvarslinger. Ferdighetene i nåvarslinger har blitt bedre med tettere observasjonsnettverk og raskere databehandling. Likevel begrenser den kaotiske naturen til småskala konveksjon fortsatt perfekt nøyaktighet.

Nowcasting fyller det kritiske gapet mellom nåværende observasjoner og tradisjonelle prognoser.