Unele organisme își câștigă existența doar pe cheltuiala altora. Un parazit este un organism care trăiește pe sau în interiorul unui organism gazdă și își obține nutrienții pe cheltuiala gazdei, provocând adesea daune.

Paraziții umani includ protozoare precum paraziții malariei, helminți precum viermii intestinali și ectoparaziți precum păduchii și acarienii. Ciclurile de viață pot implica gazde intermediare sau etape de mediu. Simptomele variază de la un disconfort ușor până la leziuni severe ale organelor, în funcție de specie și de povară.

Diagnosticul utilizează microscopia, testele antigenice, serologia sau metodele moleculare. Medicamentele antiparazitare și prevenirea expunerii prin salubritate, controlul vectorilor și alimente și apă sigure reduc povara globală. Călătoriile și migrația reintroduc continuu riscurile parazitare în noi regiuni.

• Organism care trăiește pe sau în interiorul unei gazde pe cheltuiala gazdei
• Include protozoare, helminți și ectoparaziți
• Cauzează boli proporțional cu specia și încărcătura
• Controlat prin medicamente, salubritate și măsuri anti-vectoriale