Noen organismer tjener kun til livets opphold på andres bekostning. En parasitt er en organisme som lever på eller inni en vertsorganisme og utvinner næringsstoffer på vertens bekostning, noe som ofte forårsaker skade.

Menneskelige parasitter inkluderer protozoer som malariaparasitter, helminter som innvollsorm og ektoparasitter som lus og midd. Livssykluser kan involvere mellomverter eller miljøstadier. Symptomene varierer fra mildt ubehag til alvorlig organskade, avhengig av art og belastning.

Diagnose bruker mikroskopi, antigentester, serologi eller molekylære metoder. Antiparasittmedisiner og forebygging av eksponering gjennom sanitæranlegg, vektorkontroll og trygg mat og vann reduserer den globale byrden. Reise og migrasjon introduserer kontinuerlig parasittrisikoer i nye regioner.

• Organisme som lever på eller i en vert på vertens bekostning
• Inkluderer protozoer, helminter og ektoparasitter
• Forårsaker sykdom proporsjonal med art og belastning
• Kontrollert av medisiner, sanitæranlegg og vektortiltak