Niektóre organizmy żyją wyłącznie kosztem innych. Pasożyt to organizm, który żyje na lub wewnątrz organizmu żywiciela i czerpie składniki odżywcze kosztem żywiciela, często wyrządzając mu szkodę.

Do pasożytów ludzkich należą pierwotniaki, takie jak pasożyty wywołujące malarię, robaki pasożytnicze, takie jak robaki jelitowe, oraz pasożyty zewnętrzne, takie jak wszy i roztocza. Cykle życiowe mogą obejmować żywicieli pośrednich lub stadia środowiskowe. Objawy wahają się od łagodnego dyskomfortu do poważnych uszkodzeń narządów, w zależności od gatunku i obciążenia.

Diagnostyka opiera się na mikroskopii, testach antygenowych, serologii lub metodach molekularnych. Leki przeciwpasożytnicze i zapobieganie narażeniu poprzez odpowiednie warunki sanitarne, zwalczanie wektorów oraz bezpieczną żywność i wodę zmniejszają globalne obciążenie. Podróże i migracje stale ponownie wprowadzają zagrożenia pasożytnicze do nowych regionów.

• Organizm żyjący na lub w żywicielu na koszt żywiciela
• Obejmuje pierwotniaki, robaki i pasożyty zewnętrzne
• Powoduje chorobę proporcjonalną do gatunku i obciążenia
• Kontrolowane za pomocą leków, środków sanitarnych i środków wektorowych