Một số sinh vật chỉ có thể sống bằng cách hấp thụ chất dinh dưỡng từ sinh vật khác. Ký sinh trùng là sinh vật sống trên hoặc bên trong cơ thể vật chủ và lấy chất dinh dưỡng từ vật chủ, thường gây hại.

Các loại ký sinh trùng ở người bao gồm động vật nguyên sinh như ký sinh trùng sốt rét, giun sán như giun đường ruột và ký sinh trùng ngoài da như chấy và ve. Vòng đời có thể bao gồm vật chủ trung gian hoặc các giai đoạn môi trường. Triệu chứng dao động từ khó chịu nhẹ đến tổn thương nội tạng nghiêm trọng tùy thuộc vào loài và mức độ nhiễm bệnh.

Việc chẩn đoán sử dụng kính hiển vi, xét nghiệm kháng nguyên, huyết thanh học hoặc các phương pháp phân tử. Thuốc chống ký sinh trùng và phòng ngừa phơi nhiễm thông qua vệ sinh môi trường, kiểm soát vật trung gian truyền bệnh, và đảm bảo thực phẩm và nước sạch giúp giảm gánh nặng toàn cầu. Du lịch và di cư liên tục đưa các nguy cơ ký sinh trùng vào các khu vực mới.

• Sinh vật sống trên hoặc trong vật chủ, gây hại cho vật chủ.
• Bao gồm động vật nguyên sinh, giun sán và ký sinh trùng ngoài da.
• Gây bệnh tỷ lệ thuận với loài và số lượng.
• Được kiểm soát bằng thuốc, vệ sinh và các biện pháp phòng trừ dịch bệnh.