Iterarea repetă procesul de proiectare pentru a îmbunătăți un concept. Prima versiune nu este niciodată cea mai bună. Este un punct de plecare. Designerul construiește o versiune brută, o testează, învață ce funcționează și o revizuiește. Fiecare ciclu rafinează designul. Procesul continuă până când designul îndeplinește obiectivele sau ajunge termenul limită. Iterarea este modul în care designurile bune devin grozave. De asemenea, este modul în care designurile proaste sunt depistate devreme. Un prototip testat într-o singură zi salvează săptămâni de dezvoltare pe calea greșită.

Conceptul provine din dezvoltarea de software. Metodologiile agile pun accent pe cicluri scurte de construire, testare și învățare. Designul a împrumutat această abordare deoarece se potrivește. Problemele de design sunt complexe. Răspunsul corect nu este evident. El apare prin experimentare. Designerul încearcă ceva, vede ce se întâmplă și ajustează. Fiecare iterație adaugă informații. Procesul nu este aleatoriu. Este ghidat de feedback și testare. Designerul știe ce încearcă să învețe. El proiectează testul pentru a răspunde la o întrebare specifică. Iterația poate avea loc la orice scară. O schiță rapidă revizuită cu un coleg este o iterație. Un studiu complet de utilizabilitate cu douăzeci de participanți este o alta. Scara depinde de întrebare și de resurse. Cheia este bucla. Proiectează, testează, învață, repetă. Bucla nu se termină niciodată. Se ajunge doar la un punct în care designul este suficient de bun pentru a fi livrat.

Ciclul de iterație

• Proiectare — crearea unei versiuni a soluției
• Prototip — fă-l suficient de tangibil pentru a fi testat
• Testare — observați cum interacționează utilizatorii cu acesta
• Învățați — identificați ce a funcționat și ce nu
• Revizuire — aplicarea cunoștințelor la următoarea versiune

Iterația este modul în care designul se îmbunătățește. Fiecare ciclu îmbunătățește următoarea versiune. Procesul este esențial.