Iteratie herhaalt het ontwerpproces om een ​​concept te verbeteren. De eerste versie is nooit de beste. Het is een startpunt. De ontwerper bouwt een ruwe versie, test deze, leert wat werkt en past het aan. Elke cyclus verfijnt het ontwerp. Het proces gaat door totdat het ontwerp aan de doelstellingen voldoet of de deadline is bereikt. Iteratie is hoe goede ontwerpen geweldig worden. Het is ook hoe slechte ontwerpen vroegtijdig worden ontdekt. ​​Een prototype dat in één dag wordt getest, bespaart weken aan ontwikkeling op het verkeerde spoor.

Het concept komt uit de softwareontwikkeling. Agile-methodologieën benadrukken korte cycli van bouwen, testen en leren. Ontwerp heeft deze aanpak overgenomen omdat die goed aansluit. Ontwerpproblemen zijn complex. Het juiste antwoord is niet vanzelfsprekend. Het komt naar voren door te experimenteren. De ontwerper probeert iets uit, kijkt wat er gebeurt en past het aan. Elke iteratie voegt informatie toe. Het proces is niet willekeurig. Het wordt gestuurd door feedback en testen. De ontwerper weet wat hij of zij probeert te leren. De test is ontworpen om een ​​specifieke vraag te beantwoorden. Iteratie kan op elke schaal plaatsvinden. Een snelle schets die met een collega wordt besproken, is een iteratie. Een volledig gebruikersonderzoek met twintig deelnemers is een andere. De schaal hangt af van de vraag en de beschikbare middelen. De sleutel is de cyclus. Ontwerpen, testen, leren, herhalen. De cyclus eindigt nooit. Hij bereikt gewoon een punt waarop het ontwerp goed genoeg is om te lanceren.

Iteratiecyclus

• Ontwerp — creëer een versie van de oplossing
• Prototype — maak het tastbaar genoeg om te testen
• Testen — observeer hoe gebruikers ermee omgaan.
• Leer ervan — identificeer wat wel en wat niet werkte.
• Herzien — pas de opgedane kennis toe op de volgende versie

Iteratie is hoe een ontwerp verbetert. Elke cyclus maakt de volgende versie beter. Het proces zelf is het doel.