イテレーションとは、コンセプトを改善するためにデザインプロセスを繰り返すことです。最初のバージョンが必ずしも最高とは限りません。それはあくまで出発点です。デザイナーはラフなバージョンを作成し、テストを行い、何が効果的かを学び、修正を加えます。このサイクルを繰り返すことで、デザインは洗練されていきます。このプロセスは、デザインが目標を達成するか、締め切りを迎えるまで続きます。イテレーションこそが、優れたデザインを素晴らしいデザインへと昇華させる方法です。また、イテレーションによって、悪いデザインも早期に発見できます。1日でテストされたプロトタイプは、間違った方向への開発に何週間も費やすことを防ぎます。

この概念はソフトウェア開発から来ています。アジャイル手法は、構築、テスト、学習の短いサイクルを重視します。デザインはこのアプローチが適しているため、取り入れました。デザインの問題は複雑です。正解は一目瞭然ではありません。実験を通して明らかになります。デザイナーは何かを試してみて、何が起こるかを見て、調整します。各イテレーションで情報が追加されます。このプロセスはランダムではありません。フィードバックとテストによって導かれます。デザイナーは自分が何を学ぼうとしているかを理解しています。特定の質問に答えるためにテストを設計します。イテレーションはどんな規模でも行うことができます。同僚とレビューする簡単なスケッチもイテレーションです。20人の参加者による本格的なユーザビリティ調査も別のイテレーションです。規模は質問とリソースによって異なります。重要なのはループです。デザイン、テスト、学習、繰り返し。ループは決して終わりません。デザインが出荷できるほど十分に良い状態になった時点でループは終了します。

反復サイクル

• 設計 — ソリューションのバージョンを作成する
• プロトタイプ ― テストできる程度に具体的なものにする
• テスト — ユーザーがどのように操作するかを観察する
• 学ぶ ― 何がうまくいき、何がうまくいかなかったかを特定する
• 改訂する ― 学んだことを次のバージョンに反映させる

反復こそがデザインを改善する方法です。サイクルを重ねるごとに、次のバージョンはより良いものになります。重要なのはそのプロセスです。