Criptomoneda este o monedă digitală securizată prin criptografie și înregistrată pe un blockchain. Nicio bancă nu o emite. Niciun guvern nu o susține. Regulile sunt în cod, iar registrul este public. Bitcoin a fost primul. Mii au urmat, fiecare cu caracteristici și compromisuri diferite.

Criptografia face două lucruri. Dovedește că o tranzacție a fost autorizată de deținătorul unei chei private. Și leagă blocurile între ele, astfel încât înregistrările anterioare să nu poată fi modificate fără detectare. Această combinație creează un sistem în care valoarea se poate mișca în întreaga lume fără un intermediar. Emitentul și destinatarul nu trebuie să aibă încredere unul în celălalt. Ei trebuie doar să aibă încredere în protocol. Prețul acestei lipse de încredere este volatilitatea. Piețele criptomonede oscilează puternic și nu există o bancă centrală care să netezească această călătorie. O monedă își poate pierde jumătate din valoare într-o săptămână și nimeni nu o poate opri.

Proprietăți de bază

• Descentralizat — fără un singur emitent sau controlor
• Securizat criptografic — cheile private autorizează transferurile
• Transparent — tranzacțiile sunt auditabile public
• Volatil — prețurile fluctuează brusc

Criptomonedele nu sunt bune la toate. Sunt lente în comparație cu un card de credit și complicate pentru utilizarea zilnică. Sunt bune la transferul de valoare fără permisiune și la rezistarea cenzurii. Aceasta este nișa.