Altcoin înseamnă orice criptomonedă care nu este Bitcoin. Numele provine de la „alternative coin” (monedă alternativă). Unele altcoin-uri încearcă să îmbunătățească viteza, confidențialitatea sau programabilitatea Bitcoin. Altele există în scopuri complet diferite: stablecoin-urile, token-urile de guvernanță, meme-urile și activele tokenizate din lumea reală se încadrează toate în această etichetă.

Ethereum este cea mai mare criptomonedă alternativă ca valoare de piață. A introdus contracte inteligente, care permit dezvoltatorilor să construiască aplicații pe un blockchain. Solana, Cardano și Avalanche concurează în ceea ce privește viteza și costul tranzacțiilor. Stablecoin-urile precum USDT și USDC își fixează valoarea în funcție de dolar. Token-urile de utilitate oferă acces la serviciile unui protocol. Token-urile de guvernanță oferă deținătorilor putere de vot asupra modificărilor protocolului. Categoria este enormă și nu este deosebit de utilă pentru luarea deciziilor de investiții. Tratarea tuturor criptomonedelor alternative ca o singură clasă de active este ca și cum ai trata acțiunile ieftine și acțiunile de top ca fiind același lucru.

Categorii de altcoin care merită știute

• Monede de nivel 1 — active native ale blockchain-urilor independente precum Ethereum sau Solana
• Stablecoins — fixate la moneda fiat, utilizate pentru tranzacționare și decontare
• Jetoane de utilitate — accesează un anumit serviciu sau produs
• Jetoane de guvernanță — drepturi de vot într-o organizație descentralizată

Altcoin-urile se mișcă mai greu decât Bitcoin în ambele direcții. O scădere de 20% a Bitcoinului poate duce altcoin-urile mai mici în scădere cu 40% sau mai mult. Creșterea este la fel de exagerată.