Altcoin bezeichnet jede Kryptowährung außer Bitcoin. Der Name leitet sich von „alternative Coin“ ab. Einige Altcoins versuchen, Bitcoins Geschwindigkeit, Datenschutz oder Programmierbarkeit zu verbessern. Andere dienen völlig anderen Zwecken: Stablecoins, Governance-Token, Memes und tokenisierte reale Vermögenswerte fallen alle unter diese Kategorie.

Ethereum ist gemessen an der Marktkapitalisierung die wertvollste alternative Kryptowährung. Sie führte Smart Contracts ein, mit denen Entwickler Anwendungen auf einer Blockchain erstellen können. Solana, Cardano und Avalanche konkurrieren hinsichtlich Transaktionsgeschwindigkeit und -kosten. Stablecoins wie USDT und USDC sind an den US-Dollar gekoppelt. Utility-Token gewähren Zugriff auf die Dienste eines Protokolls. Governance-Token geben ihren Inhabern Stimmrechte bei Protokolländerungen. Diese Kategorie ist enorm und für Anlageentscheidungen wenig hilfreich. Alle alternativen Kryptowährungen als eine einzige Anlageklasse zu betrachten, ist vergleichbar damit, Pennystocks und Blue-Chip-Aktien gleichzusetzen.

Altcoin-Kategorien, die man kennen sollte

• Layer-1-Coins – native Assets unabhängiger Blockchains wie Ethereum oder Solana
• Stablecoins – an Fiatgeld gekoppelt, verwendet für Handel und Abrechnung
• Utility-Tokens – Zugriff auf einen bestimmten Dienst oder ein bestimmtes Produkt
• Governance-Token – Stimmrechte in einer dezentralen Organisation

Altcoins schwanken in beide Richtungen deutlich stärker als Bitcoin. Ein Kursrückgang von 20 Prozent bei Bitcoin kann kleinere Altcoins um 40 Prozent oder mehr einbrechen lassen. Das Aufwärtspotenzial ist ebenso extrem.