ऑल्टकॉइन का मतलब बिटकॉइन के अलावा कोई भी क्रिप्टोकरेंसी है। यह नाम अल्टरनेटिव कॉइन से आया है। कुछ ऑल्टकॉइन बिटकॉइन की गति, गोपनीयता या प्रोग्रामेबिलिटी को बेहतर बनाने की कोशिश करते हैं। वहीं, कुछ अन्य पूरी तरह से अलग उद्देश्यों के लिए मौजूद हैं: स्टेबलकॉइन, गवर्नेंस टोकन, मीम्स और टोकनाइज्ड रियल-वर्ल्ड एसेट्स, ये सभी इस श्रेणी में आते हैं।

बाजार मूल्य के हिसाब से एथेरियम सबसे बड़ा ऑल्टकॉइन है। इसने स्मार्ट कॉन्ट्रैक्ट्स की शुरुआत की, जिससे डेवलपर्स ब्लॉकचेन पर आधारित एप्लिकेशन बना सकते हैं। सोलाना, कार्डानो और एवलांच लेन-देन की गति और लागत के मामले में प्रतिस्पर्धा करते हैं। USDT और USDC जैसे स्टेबलकॉइन का मूल्य डॉलर से जुड़ा होता है। यूटिलिटी टोकन प्रोटोकॉल की सेवाओं तक पहुंच प्रदान करते हैं। गवर्नेंस टोकन धारकों को प्रोटोकॉल में बदलाव पर मतदान का अधिकार देते हैं। यह श्रेणी बहुत बड़ी है और निवेश संबंधी निर्णय लेने के लिए विशेष रूप से उपयोगी नहीं है। सभी ऑल्टकॉइन को एक ही परिसंपत्ति वर्ग मानना, पेनी स्टॉक और ब्लू-चिप शेयरों को एक ही चीज़ मानने जैसा है।

ऑल्टकॉइन की कुछ महत्वपूर्ण श्रेणियां जिनके बारे में जानना आवश्यक है

• लेयर 1 कॉइन्स — एथेरियम या सोलाना जैसे स्वतंत्र ब्लॉकचेन की मूल संपत्तियां
• स्टेबलकॉइन्स — फिएट मुद्रा से जुड़े होते हैं, जिनका उपयोग व्यापार और निपटान के लिए किया जाता है।
• यूटिलिटी टोकन — किसी विशिष्ट सेवा या उत्पाद तक पहुंच प्रदान करते हैं
• शासन टोकन — एक विकेंद्रीकृत संगठन में मतदान का अधिकार

बिटकॉइन की तुलना में ऑल्टकॉइन में उतार-चढ़ाव कहीं अधिक होता है। बिटकॉइन में 20 प्रतिशत की गिरावट से छोटे ऑल्टकॉइन में 40 प्रतिशत या उससे अधिक की गिरावट आ सकती है। तेजी की संभावना भी उतनी ही अधिक होती है।