Altcoin berarti mata uang kripto apa pun yang bukan Bitcoin. Nama ini berasal dari kata "alternative coin" (koin alternatif). Beberapa altcoin berupaya meningkatkan kecepatan, privasi, atau kemampuan pemrograman Bitcoin. Yang lain ada untuk tujuan yang sama sekali berbeda: stablecoin, token tata kelola, meme, dan aset dunia nyata yang di tokenisasi semuanya termasuk dalam label ini.

Ethereum adalah altcoin terbesar berdasarkan nilai pasar. Ethereum memperkenalkan kontrak pintar, yang memungkinkan pengembang membangun aplikasi di atas blockchain. Solana, Cardano, dan Avalanche bersaing dalam kecepatan dan biaya transaksi. Stablecoin seperti USDT dan USDC mematok nilainya terhadap dolar. Token utilitas memberikan akses ke layanan protokol. Token tata kelola memberikan pemegangnya hak suara atas perubahan protokol. Kategori ini sangat besar dan tidak terlalu berguna untuk membuat keputusan investasi. Memperlakukan semua altcoin sebagai satu kelas aset sama seperti memperlakukan saham murah dan saham unggulan sebagai hal yang sama.

Kategori altcoin yang perlu diketahui

• Koin Layer 1 — aset asli dari blockchain independen seperti Ethereum atau Solana
• Stablecoin — dipatok ke mata uang fiat, digunakan untuk perdagangan dan penyelesaian transaksi
• Token utilitas — untuk mengakses layanan atau produk tertentu.
• Token tata kelola — hak suara dalam organisasi terdesentralisasi

Altcoin bergerak lebih agresif daripada Bitcoin, baik naik maupun turun. Penurunan Bitcoin sebesar 20 persen dapat menyebabkan altcoin yang lebih kecil turun 40 persen atau lebih. Potensi kenaikannya pun sama besarnya.