العملات البديلة هي أي عملة مشفرة غير البيتكوين. اسمها مشتق من "العملة البديلة". تسعى بعض العملات البديلة إلى تحسين سرعة البيتكوين، أو خصوصيته، أو قابليته للبرمجة. بينما توجد عملات أخرى لأغراض مختلفة تمامًا: العملات المستقرة، ورموز الحوكمة، والميمات، والأصول الرقمية الحقيقية، كلها تندرج تحت هذا التصنيف.

إيثيريوم هي أكبر عملة بديلة من حيث القيمة السوقية. وقد قدمت العقود الذكية، التي تُمكّن المطورين من بناء تطبيقات على تقنية البلوك تشين. تتنافس سولانا وكاردانو وأفالانش على سرعة المعاملات وتكلفتها. أما العملات المستقرة مثل USDT وUSDC، فترتبط قيمتها بالدولار. وتمنح رموز المنفعة الوصول إلى خدمات البروتوكول. بينما تمنح رموز الحوكمة حامليها حق التصويت على تغييرات البروتوكول. هذه الفئة واسعة للغاية، وليست مفيدة بشكل خاص لاتخاذ قرارات الاستثمار. إن التعامل مع جميع العملات البديلة كفئة أصول واحدة يُشبه التعامل مع أسهم الشركات الصغيرة وأسهم الشركات الكبرى على أنها شيء واحد.

فئات العملات البديلة التي تستحق المعرفة

• عملات الطبقة الأولى - الأصول الأصلية لسلاسل الكتل المستقلة مثل إيثيريوم أو سولانا
• العملات المستقرة - مرتبطة بالعملات الورقية، وتستخدم في التداول والتسوية
• رموز المنفعة — الوصول إلى خدمة أو منتج محدد
• رموز الحوكمة - حقوق التصويت في منظمة لا مركزية

تتحرك العملات البديلة بقوة أكبر من البيتكوين في كلا الاتجاهين. فانخفاض سعر البيتكوين بنسبة 20% قد يؤدي إلى انخفاض أسعار العملات البديلة الأصغر بنسبة 40% أو أكثر. أما احتمالية ارتفاعها فهي مبالغ فيها بنفس القدر.