Altitudinea vă spune unde vă aflați. Indicatorul de viteză verticală vă spune unde mergeți. Acesta arată rata de urcare sau coborâre în picioare pe minut și răspunde mai rapid decât altimetrul la schimbările de mișcare verticală.

Instrumentul funcționează prin compararea presiunii statice cu o versiune întârziată a sa. Pe măsură ce aeronava urcă, presiunea scade. Instrumentul detectează rata acestei schimbări și mișcă acul în consecință. În zbor orizontal, acul se află la zero.

Citiri tipice

• Zero în zbor orizontal
• 500 până la 700 de picioare pe minut într-o urcare normală
• 1.000 până la 2.000 într-o urcare cu jet
• 500 într-o coborâre cu abordare standard

Piloții folosesc instrumentul pentru a menține o rată țintă de urcare sau coborâre, în special în timpul apropierilor unde o traiectorie stabilă contează mai mult decât altitudinea brută.