Το υψόμετρο σας λέει πού βρίσκεστε. Ο δείκτης κατακόρυφης ταχύτητας σας λέει πού πηγαίνετε. Δείχνει τον ρυθμό ανόδου ή καθόδου σε πόδια ανά λεπτό και ανταποκρίνεται πιο γρήγορα από το υψόμετρο στις αλλαγές στην κατακόρυφη κίνηση.

Το όργανο λειτουργεί συγκρίνοντας τη στατική πίεση με μια καθυστερημένη εκδοχή της. Καθώς το αεροσκάφος ανεβαίνει, η πίεση μειώνεται. Το όργανο ανιχνεύει τον ρυθμό αυτής της αλλαγής και κινεί τη βελόνα ανάλογα. Σε οριζόντια πτήση, η βελόνα βρίσκεται στο μηδέν.

Τυπικές μετρήσεις

• Πτήση σε μηδενικό επίπεδο
• 500 έως 700 πόδια ανά λεπτό σε μια κανονική ανάβαση
• 1.000 έως 2.000 σε ανάβαση με τζετ
• 500 σε κάθοδο με τυπική προσέγγιση

Οι πιλότοι χρησιμοποιούν το όργανο για να διατηρήσουν έναν στόχο ανόδου ή καθόδου, ειδικά κατά τη διάρκεια προσεγγίσεων όπου μια σταθερή πορεία έχει μεγαλύτερη σημασία από το ακατέργαστο υψόμετρο μόνο του.