O tremor de repouso, a rigidez, a lentidão de movimentos e a instabilidade postural formam a tétrade motora clássica da doença de Parkinson. Os sintomas surgem principalmente da perda progressiva de neurónios produtores de dopamina na substância negra, o que priva os gânglios da base de um sinal modulador crítico.

Os sintomas não motores — perturbações do sono, obstipação, perda de olfato, depressão e, posteriormente, declínio cognitivo — precedem ou acompanham frequentemente os sinais motores e refletem uma patologia mais vasta que inclui agregados de alfa-sinucleína conhecidos como corpos de Lewy. O diagnóstico mantém-se clínico, suportado pela resposta à medicação dopaminérgica e, quando necessário, por exames de imagem do sistema dopaminérgico.

O tratamento centra-se na substituição ou imitação da dopamina, juntamente com a fisioterapia e, em doentes selecionados, a estimulação cerebral profunda. Nenhuma terapia interrompe ainda a neurodegeneração subjacente. A investigação sobre biomarcadores precoces, estratégias neuroprotectoras e intervenções ao nível dos circuitos cerebrais prossegue a um ritmo acelerado.

• Perturbação neurodegenerativa do movimento
• Causada pela perda de neurónios dopaminérgicos nigrais.
• Sintomas motores e não motores
• Tratado com terapia dopaminérgica e estimulação cerebral profunda.