A profundidade a que um navio se encontra determina para onde pode ir. O calado é a distância vertical da linha de água até ao ponto mais baixo da quilha, medindo a quantidade de água necessária para que o navio flutue acima do fundo.

O calado varia com a carga, o lastro e o consumo de combustível. Os oficiais lêem as marcas de calado pintadas no casco na proa, na popa e a meia-nau. A folga sob a quilha — a margem entre a quilha e o fundo do mar — deve manter-se adequada em canais e atracados. A densidade da água (salgada, salobra ou doce) também afeta a leitura.

O calado máximo permitido é definido pela linha de carga e pelas restrições portuárias e de canais. O transporte para além do calado seguro é ilegal e perigoso. A monitorização do calado em tempo real ajuda a prevenir encalhes acidentais durante as operações de carga.

• Profundidade do navio abaixo da linha de água
• Leia as marcas de calado do casco.
• Limita o acesso às portas e canais.
• Deve permitir folga suficiente sob a quilha