La profundidad a la que se asienta un barco determina adónde puede ir. El calado es la distancia vertical desde la línea de flotación hasta el punto más bajo de la quilla, y mide la cantidad de agua que necesita el barco para flotar sin tocar el fondo.

El calado varía según la carga, el lastre y el consumo de combustible. Los oficiales leen las marcas de calado pintadas en el casco, en la proa, la popa y en el centro. La distancia entre la quilla y el fondo marino debe ser suficiente en los canales y atracaderos. La densidad del agua (salada, salobre o dulce) también influye en la lectura.

El calado máximo permitido viene determinado por la línea de carga y las restricciones portuarias y de canal. Cargar más allá del calado seguro es ilegal y peligroso. El monitoreo del calado en tiempo real ayuda a prevenir varamientos accidentales durante las operaciones de carga.

• Profundidad del buque bajo la línea de flotación
• Lea las marcas de calado del casco.
• Limita el acceso a puertos y canales.
• Debe permitir suficiente espacio libre bajo la quilla.