Hloubka, v níž loď leží, určuje, kam až může plout. Ponor je svislá vzdálenost od vodorysky k nejnižšímu bodu kýlu, která měří, kolik vody loď potřebuje, aby se vynořila ze dna.

Ponor se mění s nakládáním, zátěží a spotřebou paliva. Důstojníci odečítají značky ponoru natřené na trupu na přídi, zádi a uprostřed lodi. Podkýlová výška – vzdálenost mezi kýlem a mořským dnem – musí zůstat dostatečná v kanálech a u kotvišť. Hustota vody (slaná, brakická nebo sladká) také ovlivňuje hodnotu.

Maximální povolený ponor je stanoven nákladovou značkou a omezeními v přístavu a kanálu. Nakládání nad rámec bezpečného ponoru je nezákonné a nebezpečné. Monitorování ponoru v reálném čase pomáhá předcházet náhodnému uvíznutí na mělčině během nákladních operací.

• Hloubka lodi pod čarou ponoru
• Odečíst z ponorových značek trupu
• Omezuje přístup k portům a kanálům
• Musí poskytovat dostatečnou světlou výšku pod kýlem