Nem todo o julgamento criminal termina em punição. A absolvição é a constatação formal de que a acusação não conseguiu provar a culpabilidade do arguido para além de qualquer dúvida razoável, resultando num veredicto de não culpado.

Uma absolvição pode ser proferida por um júri ou por um juiz num julgamento sem júri. Uma vez proferida, a regra da dupla incriminação impede geralmente o governo de apresentar um novo julgamento pelas mesmas acusações. Isto não significa necessariamente que o tribunal tenha declarado o arguido inocente num sentido absoluto; significa que as provas não cumpriram o padrão exigido.

As absolvições podem basear-se em provas frágeis, defesas bem-sucedidas ou falhas processuais. Encerram o processo criminal contra o acusado nestas acusações. O registo de absolvição protege o indivíduo de novas acusações pelo mesmo delito nessa jurisdição.

• Declaração formal de inocência num processo criminal.
• Resultados quando os testes não atingem o padrão legal
• Geralmente impede um novo julgamento pelas mesmas acusações.
• Emitido por júri ou juiz