すべての刑事裁判が刑罰で終わるわけではない。無罪判決とは、検察側が被告人の有罪を合理的な疑いの余地なく証明できなかったことを正式に認定し、無罪の評決を下すことを意味する。

無罪判決は、陪審員による審理、または裁判官による審理（陪審なしの裁判）によって下される。一度無罪判決が下されると、二重処罰禁止の原則により、政府は一般的に同じ罪状で再審理を行うことができない。これは必ずしも裁判所が被告人を絶対的に無罪と宣告したことを意味するのではなく、証拠が立証に必要な基準を満たさなかったことを意味する。

無罪判決は、証拠不十分、弁護側の弁護成功、または手続き上の不備に基づいて下されることがある。無罪判決は、被告人に対する当該容疑に関する刑事事件を終結させる。無罪判決の記録は、当該管轄区域において、同一の犯罪での再訴追から個人を保護する。

• 刑事事件における正式な無罪判決
• 証拠が法的基準を満たさない場合の結果
• 通常、同じ罪状での再審は禁止されている
• 陪審員または裁判官によって発行される