O pentâmetro jâmbico é um verso métrico composto por cinco iambos — cinco pés métricos, cada um formado por uma sílaba átona seguida de uma tónica. Este padrão produz um verso de dez sílabas com ritmo ascendente.

É o metro mais comum na poesia e no teatro ingleses desde o Renascimento. As peças e os sonetos de Shakespeare, as epopeias de Milton e inúmeros poemas posteriores são construídos sobre ele. A forma é flexível: as sílabas tónicas podem ser invertidas, as sílabas elididas e as sílabas átonas adicionais podem ser acrescentadas, de modo que o verso varia de uma regularidade estrita a algo próximo da fala. O pulso subjacente permanece audível sob as variações.

O pentâmetro jâmbico adapta-se bem ao inglês porque a língua alterna naturalmente as sílabas tónicas e átonas. Ele pode sustentar tanto uma retórica elevada como uma reflexão serena. O verso branco é simplesmente pentâmetro jâmbico sem rima; os dísticos heróicos são pares de versos rimados. O domínio da métrica é considerado fundamental para a arte da poesia inglesa.

Cinco pés ascendentes por linha conferem à poesia inglesa a sua medida mais familiar.