弱強五歩格とは、5つの弱強格（それぞれが弱音節と強音節の連続からなる5つの音節脚）で構成される韻律のことです。このパターンによって、上昇調のリズムを持つ10音節の行が生まれます。

ルネサンス以降、英語の詩や演劇において最も一般的な韻律である。シェイクスピアの戯曲やソネット、ミルトンの叙事詩、そして数え切れないほどの後世の詩が、この韻律に基づいている。形式は柔軟で、強勢を反転させたり、音節を省略したり、無強勢音節を追加したりできるため、行は厳密な規則性からほぼ話し言葉に近いものまで変化する。こうした変化の下にも、根底にあるリズムは聞き取れる。

弱強五歩格は、英語という言語が強勢音節と非強勢音節を自然に交互に繰り返すため、英語に適しています。高尚な修辞表現にも、静かな思索にも適しています。ブランクバースは、単に韻を踏まない弱強五歩格の詩であり、英雄対句は、そのような詩行を韻を踏んで並べたものです。韻律の習得は、古くから英語詩作の基礎と考えられてきました。

1行あたり5フィート上昇するリズムは、英語詩において最も馴染み深い韻律である。