A ênfase transforma um elemento no ponto focal de um design. Sem ela, tudo compete de igual forma e o observador não sabe para onde olhar. Com ela, o olhar fixa-se primeiro no local desejado. A ênfase pode vir do tamanho, da cor, do contraste, da posição ou do isolamento. Uma manchete grande, um botão brilhante, uma única imagem rodeada de espaço vazio. As ferramentas variam, mas o objetivo é o mesmo: dirigir a atenção.

Os designers escolhem frequentemente um foco principal por ecrã ou página. Dois pontos focais concorrentes confundem o leitor. Isto não significa que tudo o resto deva ser monótono. Os elementos secundários e terciários podem ter o seu próprio peso, desde que a hierarquia seja clara. A capa de uma revista pode enfatizar a matéria principal com uma foto grande, enquanto as chamadas mais pequenas estão nas laterais. O leitor sabe por onde começar e para onde ir a seguir.

Formas de dar ênfase

• Tamanho: torne-o maior que tudo o resto.
• Cor: use um tom que se destaque.
• Contraste: coloque a luz contra a escuridão.
• Isolamento: rodeie-o com espaço vazio.

Ênfase não é o mesmo que decoração. Um elemento chamativo sem propósito é apenas ruído. A ênfase deve apontar para o que importa.