La mise en valeur permet de désigner un élément comme point focal d'un design. Sans elle, tout se confond et le regard se perd. Grâce à elle, l'œil se pose d'abord sur l'élément voulu. La mise en valeur peut provenir de la taille, de la couleur, du contraste, de la position ou de l'isolement. Un grand titre, un bouton lumineux, une image unique entourée d'espace vide : les outils varient, mais l'objectif reste le même : capter l'attention.

Les graphistes choisissent généralement un élément principal par écran ou page. Deux points focaux concurrents risquent de perturber le lecteur. Cela ne signifie pas pour autant que le reste doive être fade. Les éléments secondaires et tertiaires peuvent avoir leur propre importance, pourvu que la hiérarchie soit claire. La couverture d'un magazine peut, par exemple, mettre en valeur l'article principal avec une grande photo, tandis que des images plus courtes et attrayantes sont placées en marge. Le lecteur sait ainsi où commencer et où poursuivre sa lecture.

Moyens de mettre l'accent

• Taille : faites-le plus grand que tout le reste.
• Couleur : utilisez une teinte qui se démarque.
• Contraste : opposer les tons clairs aux tons foncés.
• Isolation : entourez-le d'espace vide.

Mettre l'accent sur un élément ne revient pas à décorer. Un élément trop voyant et inutile n'est qu'un bruit parasite. L'accent doit mettre en valeur ce qui compte.