A instalação hidráulica implica a colocação de tubagens e acessórios para água e esgotos. Leva água limpa para dentro de um edifício e remove os resíduos. Isto inclui tubagens de abastecimento, tubagens de drenagem, respiros, sifões, esquentadores e acessórios como lavatórios, sanitas e chuveiros. A instalação hidráulica é um dos sistemas mais regulamentados na construção civil. Instalações hidráulicas defeituosas podem contaminar a água, provocar inundações e disseminar doenças. O canalizador é um profissional qualificado. O trabalho está oculto nas paredes e tetos, mas é fundamental para a estrutura do edifício.

O sistema hidráulico possui dois sistemas principais. O sistema de abastecimento transporta a água sob pressão desde a rede principal até aos pontos de consumo. O sistema de drenagem depende da gravidade, pelo que os canos devem ter a inclinação correta. Os tubos de ventilação permitem a entrada de ar no sistema para que a água flua suavemente e os gases do esgoto não entrem no edifício. Os sifões retêm uma pequena quantidade de água para impedir a entrada de odores. Os canos devem ter o diâmetro correto. Se forem demasiado pequenos, a pressão da água desce. Se forem demasiado grandes, o esgoto não flui. O código de hidráulica especifica os requisitos.

Os materiais de canalização variam. O cobre é tradicional e durável. O PEX é flexível e fácil de instalar. O CPVC é utilizado para água quente e fria. O PVC e o ABS são utilizados para drenos. O ferro fundido é utilizado para drenos em edifícios comerciais por ser silencioso. A escolha depende do custo, das normas e da aplicação. O encanamento é geralmente instalado antes do fecho das paredes. É necessário testar e inspecionar a presença de fugas. Uma fuga pode causar prejuízos de milhares de reais. O trabalho do canalizador é invisível quando bem feito. Quando mal feito, pode ser catastrófico.