La fontanería instala tuberías y accesorios para el agua y el desagüe. Lleva agua limpia a un edificio y elimina los desechos. Incluye tuberías de suministro, desagües, ventilación, sifones, calentadores de agua y accesorios como lavabos, inodoros y duchas. La fontanería es uno de los sistemas más regulados en la construcción. Una instalación deficiente puede contaminar el agua, causar inundaciones y propagar enfermedades. El fontanero es un profesional cualificado. Su trabajo queda oculto en paredes y techos, pero da forma al edificio.

La fontanería consta de dos sistemas principales. El sistema de suministro transporta el agua a presión desde la tubería principal hasta los aparatos sanitarios. El sistema de desagüe funciona por gravedad, por lo que las tuberías deben tener la pendiente adecuada. Las tuberías de ventilación permiten la entrada de aire al sistema para que el agua fluya correctamente y los gases de la alcantarilla no entren en el edificio. Los sifones retienen una pequeña cantidad de agua para evitar malos olores. Las tuberías deben tener el tamaño adecuado. Si son demasiado pequeñas, la presión del agua disminuye. Si son demasiado grandes, los residuos no fluyen. El código de fontanería especifica los requisitos.

Los materiales para tuberías varían. El cobre es tradicional y duradero. El PEX es flexible y fácil de instalar. El CPVC se usa para agua fría y caliente. El PVC y el ABS se usan para desagües. El hierro fundido se usa para desagües en edificios comerciales porque es silencioso. La elección depende del costo, la normativa y la aplicación. Las tuberías generalmente se instalan antes de que se cierren las paredes. Deben probarse para detectar fugas e inspeccionarse. Una fuga puede causar daños por miles de dólares. El trabajo del plomero es invisible cuando está bien hecho. Es catastrófico cuando está mal hecho.