A transumância é o movimento sazonal do gado entre pastagens fixas de verão e de inverno. Ao contrário do nomadismo puro, a transumância envolve uma base fixa. Os pastores levam os seus animais para pastagens de alta montanha no verão e trazem-nos para vales abrigados no inverno. As rotas são tradicionais e frequentemente seguidas por gerações. Nos Alpes, em Espanha e no Médio Oriente, a transumância moldou paisagens e culturas durante séculos.

A prática exige coordenação. As famílias ou aldeias podem revezar-se no envio de pastores com os animais. As mulheres e as crianças geralmente ficam para trás para cuidar das plantações e da casa. A transumância sofre pressão de várias frentes: vedações, estradas, desenvolvimento urbano e alterações climáticas. Quando as pastagens estão fragmentadas, os pastores não se conseguem deslocar. Algumas comunidades abandonaram a prática. Outras adaptaram-se, utilizando camiões para transportar os animais e vendendo queijo ou lã para mercados de nicho.

Principais características

• Pastagens fixas de verão e inverno.
• Deslocação sazonal, não peregrinação constante.
• Uma base residencial mantida por parte da família.
• Rotas tradicionais transmitidas por gerações.

A transumância não é uma relíquia. É um sistema funcional que equilibra as necessidades dos animais com os limites ambientais.