As pistas de descolagem e aterragem são para aterragens e descolagens. As vias de táxi são para tudo o resto. As aeronaves utilizam-nos para se deslocarem entre a pista, o pátio de manobras e os hangares, guiadas por linhas pintadas e sinalização que as mantêm afastadas das pistas em utilização.

Visto da janela do terminal, o táxi parece simples. Mas não é. Os controladores gerem um fluxo complexo de aeronaves, veículos terrestres e peões, frequentemente em condições de fraca visibilidade. As incursões na pista, quando uma aeronave ou veículo entra numa pista ativa sem autorização, continuam a ser um dos riscos de segurança mais persistentes na aviação.

Sinalização e marcações de pistas de circulação

• Linha central amarela a seguir
• Mantenham as linhas curtas nas entradas da pista.
• Placas indicativas apontando para as pistas de circulação
• Placas de localização indicando a posição atual

Nos grandes aeroportos, o tempo de táxi pode ultrapassar os trinta minutos. As companhias aéreas têm isto em conta ao planear os seus horários e o consumo de combustível, pois um longo tempo de táxi consome combustível antes mesmo da aeronave levantar voo.