Wzgórze to parzysta struktura w centrum mózgu, położona nad pniem mózgu i poniżej kory mózgowej. Często określa się je mianem centrali sensorycznej mózgu, ponieważ niemal wszystkie bodźce sensoryczne – z wyjątkiem węchu – przechodzą przez nie w drodze do kory mózgowej.

Wzgórze składa się z kilku jąder, z których każde specjalizuje się w innej funkcji. Jądro kolankowate boczne przekazuje informacje wzrokowe, jądro kolankowate przyśrodkowe przekazuje informacje słuchowe, a pozostałe jądra przetwarzają sygnały somatosensoryczne, ruchowe i limbiczne. Odgrywa ono również rolę w regulacji snu, czuwania i świadomości.

Główne funkcje

• Przekazuje informacje sensoryczne do kory mózgowej
• Kieruje sygnały ruchowe z jąder podstawy i móżdżku
• Reguluje pobudzenie, czujność i sen
• Uczestniczy w przetwarzaniu pamięci i emocji