Thalamus er en parret struktur i midten af ​​hjernen, der er placeret over hjernestammen og under hjernebarken. Den beskrives ofte som hjernens sensoriske omstillingsbord, fordi næsten al sensorisk information – undtagen lugt – passerer gennem den på vej til cortex.

Thalamus består af flere kerner, der hver især er specialiseret til en forskellig funktion. Den laterale geniculate nucleus formidler visuel information, den mediale geniculate nucleus formidler auditiv information, og andre kerner håndterer somatosensoriske, motoriske og limbiske signaler. Den spiller også en rolle i reguleringen af ​​søvn, vågenhed og bevidsthed.

Nøglefunktioner

• Videregiver sensorisk information til cortex
• Sender motoriske signaler fra basalganglierne og lillehjernen
• Regulerer opvågning, årvågenhed og søvn
• Deltager i hukommelse og følelsesmæssig bearbejdning