थैलेमस मस्तिष्क के केंद्र में स्थित एक युग्मित संरचना है, जो ब्रेनस्टेम के ऊपर और सेरेब्रल कॉर्टेक्स के नीचे स्थित होती है। इसे अक्सर मस्तिष्क का संवेदी स्विचबोर्ड कहा जाता है क्योंकि गंध को छोड़कर लगभग सभी संवेदी जानकारी कॉर्टेक्स तक पहुँचने के रास्ते में इससे होकर गुजरती है।

थैलेमस कई नाभिकों से मिलकर बना होता है, जिनमें से प्रत्येक एक अलग कार्य के लिए विशिष्ट होता है। पार्श्व जेनिकुलेट नाभिक दृश्य जानकारी का संचार करता है, मध्य जेनिकुलेट नाभिक श्रवण जानकारी का संचार करता है, और अन्य नाभिक स्पर्शोन्मुखीय, गति संबंधी और लिम्बिक संकेतों को संभालते हैं। यह नींद, जागृति और चेतना के नियमन में भी भूमिका निभाता है।

महत्वपूर्ण कार्यों

• यह संवेदी जानकारी को कॉर्टेक्स तक पहुंचाता है।
• यह बेसल गैन्ग्लिया और सेरिबेलम से मोटर संकेतों को निर्देशित करता है।
• उत्तेजना, सतर्कता और नींद को नियंत्रित करता है
• स्मृति और भावनात्मक प्रक्रियाओं में भाग लेता है