Intensiteit is de hoeveelheid energie in een licht- of geluidsgolf. Het is de fysische eigenschap die het meest overeenkomt met de psychologische ervaringen van helderheid en luidheid.

Bij licht is de intensiteit gerelateerd aan de amplitude van de elektromagnetische golf en wordt deze gemeten in eenheden zoals candela of lumen. Bij geluid is de intensiteit gerelateerd aan de amplitude van de drukgolf en wordt deze gemeten in decibel. De relatie tussen fysieke intensiteit en waargenomen grootte is niet lineair; de wetten van Fechner en Stevens beschrijven de compressieve functies die grote bereiken van fysieke energie vertalen naar meer beheersbare bereiken van sensatie.

Intensiteit interacteert met andere stimulusdimensies. Licht met een bepaalde intensiteit lijkt helderder of minder helder, afhankelijk van de golflengte en adaptatie; geluid met een bepaalde intensiteit lijkt luider of zachter, afhankelijk van de frequentie. Zowel de absolute drempel als de verschildrempel variëren met het intensiteitsniveau.

Intensiteit is de fysieke sterkte van de prikkel. Helderheid en luidheid zijn de ervaringen die het zenuwstelsel daaruit afleidt.