Η ένταση είναι η ποσότητα ενέργειας σε ένα φωτεινό ή ηχητικό κύμα. Είναι η φυσική ιδιότητα που αντιστοιχεί περισσότερο στις ψυχολογικές εμπειρίες της φωτεινότητας και της έντασης.

Για το φως, η ένταση σχετίζεται με το πλάτος του ηλεκτρομαγνητικού κύματος και μετριέται σε μονάδες όπως τα καντέλες ή τα λούμεν. Για τον ήχο, η ένταση σχετίζεται με το πλάτος του κύματος πίεσης και μετριέται σε ντεσιμπέλ. Η σχέση μεταξύ της φυσικής έντασης και του αντιληπτού μεγέθους δεν είναι γραμμική. Οι νόμοι των Φέχνερ και Στίβενς περιγράφουν τις συμπιεστικές συναρτήσεις που αντιστοιχίζουν μεγάλα εύρη φυσικής ενέργειας σε πιο διαχειρίσιμα εύρη αίσθησης.

Η ένταση αλληλεπιδρά με άλλες διαστάσεις του ερεθίσματος. Ένα φως δεδομένης έντασης εμφανίζεται φωτεινότερο ή πιο αμυδρό ανάλογα με το μήκος κύματος και την προσαρμογή. Ένας ήχος δεδομένης έντασης εμφανίζεται πιο δυνατός ή πιο απαλός ανάλογα με τη συχνότητα. Το απόλυτο κατώφλι και το κατώφλι διαφοράς ποικίλλουν και τα δύο ανάλογα με το επίπεδο έντασης.

Η ένταση είναι η φυσική ισχύς του ερεθίσματος. Η φωτεινότητα και η ένταση είναι οι εμπειρίες που το νευρικό σύστημα κατασκευάζει από αυτό.