La intensidad es la cantidad de energía en una onda de luz o sonido. Es la propiedad física que más se corresponde con las experiencias psicológicas de brillo y volumen.

En el caso de la luz, la intensidad está relacionada con la amplitud de la onda electromagnética y se mide en unidades como candelas o lúmenes. En el caso del sonido, la intensidad está relacionada con la amplitud de la onda de presión y se mide en decibelios. La relación entre la intensidad física y la magnitud percibida no es lineal; las leyes de Fechner y Stevens describen las funciones de compresión que transforman grandes rangos de energía física en rangos de sensación más manejables.

La intensidad interactúa con otras dimensiones del estímulo. Una luz de intensidad determinada se percibe más brillante o más tenue según la longitud de onda y la adaptación; un sonido de intensidad determinada se percibe más fuerte o más suave según la frecuencia. Tanto el umbral absoluto como el umbral diferencial varían con el nivel de intensidad.

La intensidad es la fuerza física del estímulo. El brillo y el volumen son las experiencias que el sistema nervioso construye a partir de él.