Jedziesz samochodem i rozmawiasz przez telefon. Połączenie nie zostaje zerwane, gdy opuszczasz jedną komórkę i wchodzisz do innej. To jest przełączenie – przeniesienie połączenia między komórkami bez rozłączania. Sieć monitoruje Twój sygnał. Gdy słabnie, znajduje silniejszą komórkę i przełącza połączenie. Proces ten trwa milisekundy.

Przekazanie występuje w dwóch rodzajach. Przekazanie twarde przerywa połączenie przed nawiązaniem nowego. Jest stosowane we wczesnych systemach i niektórych sieciach cyfrowych. Przekazanie miękkie nawiązuje nowe połączenie przed zerwaniem starego. Sieci CDMA korzystają z przekazania miękkiego. Jest ono bardziej niezawodne, ale zużywa więcej zasobów.

Typy przekazywania

• Trudne: break przed make
• Miękkie: zrób przed przerwą
• Poziomo: między komórkami tej samej sieci
• Pionowo: między różnymi sieciami, takimi jak Wi-Fi i sieć komórkowa

Przełączanie jest niewidoczne, gdy działa. Nie zauważasz go. W przypadku awarii połączenie zostaje zerwane. Inżynierowie projektują sieci z nakładającym się zasięgiem, aby zapewnić niezawodność przełączania. Przejście między komórkami to jeden z najbardziej złożonych elementów sieci mobilnych.