Du kjører og snakker i telefonen. Samtalen faller ikke ut når du forlater en celle og går inn i en annen. Det er handoff – å overføre en samtale mellom celler uten å koble fra. Nettverket overvåker signalet ditt. Når det svekkes, finner det en sterkere celle og bytter samtalen. Prosessen tar millisekunder.

Handoff finnes i to typer. Hard handoff bryter forbindelsen før den nye opprettes. Den brukes i tidlige systemer og noen digitale nettverk. Soft handoff oppretter den nye forbindelsen før den gamle brytes. CDMA-nettverk bruker soft handoff. Den er mer pålitelig, men bruker flere ressurser.

Overleveringstyper

• Vanskelig: bryt før lag
• Myk: lag før pause
• Horisontal: mellom celler i samme nettverk
• Vertikal: mellom ulike nettverk, som Wi-Fi til mobilnett

Overlevering er usynlig når det fungerer. Du merker det ikke. Når det feiler, faller samtalen ut. Ingeniører designer nettverk med overlappende dekning for å gjøre overlevering pålitelig. Overgangen mellom celler er en av de mest komplekse delene av mobilnettverk.