أنت تقود سيارتك وتتحدث على الهاتف. لا ينقطع الاتصال عند انتقالك من خلية إلى أخرى. هذه هي عملية نقل المكالمة بين الخلايا دون انقطاع. تراقب الشبكة إشارتك، وعندما تضعف، تبحث عن خلية أقوى وتحول المكالمة إليها. تستغرق هذه العملية أجزاءً من الثانية.

تأتي عملية تسليم المكالمات بنوعين. التسليم القسري يقطع الاتصال قبل إنشاء اتصال جديد، ويُستخدم في الأنظمة القديمة وبعض الشبكات الرقمية. أما التسليم الناعم فيُنشئ اتصالاً جديداً قبل قطع الاتصال القديم، وتستخدمه شبكات CDMA. وهو أكثر موثوقية ولكنه يستهلك موارد أكثر.

أنواع التسليم

• صعب: حطم قبل أن تبني
• اللين: ابدأ قبل الكسر
• أفقيًا: بين خلايا الشبكة نفسها
• عموديًا: بين الشبكات المختلفة، مثل شبكة الواي فاي وشبكة الهاتف المحمول

تكون عملية تسليم المكالمات غير مرئية عند نجاحها، فلا تشعر بها. أما عند فشلها، فتنقطع المكالمة. يصمم المهندسون الشبكات بتغطية متداخلة لضمان موثوقية عملية تسليم المكالمات. ويُعدّ الانتقال بين الخلايا أحد أكثر جوانب شبكات الهاتف المحمول تعقيدًا.