Stacja naziemna to obiekt komunikujący się z satelitami. Posiada anteny, odbiorniki, nadajniki i urządzenia sterujące. Wysyła polecenia do satelitów i odbiera z nich dane. Stacje naziemne stanowią łącznik między kosmosem a Ziemią. Bez nich satelity byłyby nieme.

Stacje naziemne występują w różnych rozmiarach. Duże anteny talerzowe śledzą satelity geostacjonarne. Anteny z układem fazowym śledzą satelity na niskiej orbicie okołoziemskiej. Niektóre stacje naziemne są stacjonarne. Inne mobilne. Znajdują się w odległych miejscach, aby uniknąć zakłóceń radiowych. Wymagają one dobrej widoczności nieba.

Funkcje stacji naziemnej

• Telemetria: monitoruje stan satelitów
• Polecenie: wysyła instrukcje do satelitów
• Śledzenie: śledzi ruch satelity
• Odbiór danych: odbiera dane ładunku
• Transmisja danych: przesyłanie oprogramowania i danych

Stacje naziemne stanowią infrastrukturę krytyczną. Wspierają prognozowanie pogody, GPS, telewizję i badania naukowe. Komercyjne sieci stacji naziemnych dzierżawią czas operatorom satelitarnym. Nowe konstelacje, takie jak Starlink, potrzebują wielu stacji naziemnych. Segment kosmiczny przyciąga uwagę. Segment naziemny sprawia, że ​​wszystko działa.