Gdy otwierasz przeglądarkę internetową i wpisujesz adres, Twój komputer wysyła żądanie do serwera. Twój komputer jest klientem — komputerem lub programem, który żąda usług od serwera. Serwer odpowiada, wyświetlając stronę. Klient wyświetla ją na Twoim ekranie.

Model klient-serwer jest podstawą sieci. Klient inicjuje. Serwer czeka i odpowiada. Ten podział zadań pozwala jednemu serwerowi obsługiwać tysiące klientów jednocześnie. Korzystają z niego poczta e-mail, udostępnianie plików i bazy danych.

Rodzaje klientów

• Cienki klient: minimalne przetwarzanie, opiera się na serwerze
• Gruby klient: wykonuje znaczną ilość przetwarzania lokalnie
• Klient internetowy: działa w przeglądarce
• Klient mobilny: działa na telefonie lub tablecie

Nie każdy klient jest komputerem. Drukarka może być klientem żądającym zadań drukowania. Inteligentny termostat to klient żądający danych pogodowych. Termin ten opisuje rolę w rozmowie, a nie konkretne urządzenie.