Arpad Elo był profesorem fizyki i mistrzem szachowym. W latach 60. XX wieku opracował system rankingowy dla Amerykańskiej Federacji Szachowej. Został on później przyjęty przez FIDE, międzynarodową organizację szachową. System Elo oblicza umiejętności zawodnika na podstawie wygranych i przegranych z przeciwnikami. Pokonując silniejszego gracza, zdobywasz więcej punktów. Przegrywając ze słabszym, tracisz więcej. Matematyka jest prosta. Wpływ jest ogromny.

ELO rozprzestrzeniło się poza szachy. Gry wideo wykorzystują je do dobierania graczy. League of Legends, Counter-Strike i chess.com korzystają z systemów opartych na ELO. Celem są uczciwe mecze. Gracz z rankingiem 1500 powinien zmierzyć się z kolejnym graczem z rankingiem 1500. System przewiduje prawdopodobieństwo wygranej. Nie jest idealny. Można go modyfikować. Ale to standard.

Kluczowe pomysły

• Ocena: liczba reprezentująca umiejętność.
• K-factor: jak bardzo pojedyncza gra zmienia Twoją ocenę.
• Oczekiwany wynik: prawdopodobieństwo wygranej na podstawie ocen.
• Inflacja ocen: gdy średnia ocena z czasem rośnie.

ELO nie jest tylko do gier. Jest używane w sporcie, debatach, a nawet aplikacjach randkowych. Gdziekolwiek potrzebujesz uszeregować ludzi według umiejętności, ELO może Ci pomóc. To prosty pomysł z trwałym dziedzictwem. Arpad Elo zmarł w 1992 roku. Jego system rankingowy przetrwał go.