Arpad Elo était professeur de physique et maître d'échecs. Dans les années 1960, il a conçu un système de classement pour la Fédération américaine des échecs. Ce système a ensuite été adopté par la FIDE, la Fédération internationale des échecs. Le système Elo calcule le niveau d'un joueur en fonction de ses victoires et de ses défaites contre ses adversaires. Battre un joueur plus fort rapporte plus de points. Perdre contre un joueur plus faible en rapporte davantage. Le calcul est simple. L'impact est considérable.

Le système ELO s'est étendu au-delà des échecs. Les jeux vidéo l'utilisent pour l'appariement des joueurs. League of Legends, Counter-Strike et chess.com utilisent tous un système basé sur l'ELO. L'objectif est de garantir des parties équitables : un joueur avec un classement de 1500 devrait affronter un autre joueur avec le même classement. Le système prédit la probabilité de victoire. Il n'est pas parfait et peut être contourné, mais il reste la norme.

Idées clés

• Rating: un nombre représentant la compétence.
• K-factor: dans quelle mesure un seul match modifie votre classement.
• Score attendu: la probabilité de gagner en fonction des évaluations.
• Inflation des notes : lorsque la note moyenne augmente progressivement au fil du temps.

Elo ne se limite pas aux jeux vidéo. On l'utilise dans le sport, les débats et même les applications de rencontre. Partout où il est nécessaire de classer les personnes selon leurs compétences, Elo peut s'avérer utile. C'est une idée simple, mais qui a marqué l'histoire. Arpad Elo est décédé en 1992. Son système de notation lui a survécu.