Człowiek kupuje koszulę, nosi ją, a ostatecznie wyrzuca. Z ekonomicznego punktu widzenia ta osoba jest konsumentem. Konsumenci to użytkownicy końcowi dóbr i usług wytwarzanych przez gospodarkę.

Sprzedawcy detaliczni badają potrzeby, preferencje i budżety konsumentów, aby oferować im odpowiednie produkty w odpowiednich cenach. Demografia, styl życia i impulsywne zachowania wpływają na wybór konsumentów. Przepisy ochronne regulują kwestie bezpieczeństwa, etykietowania i uczciwego postępowania, aby konsumenci mogli dokonywać zakupów z uzasadnionym zaufaniem.

Termin ten jest szerszy niż „klient”. Klient utrzymuje relację z konkretnym sprzedawcą, a konsument po prostu korzysta z towarów. W praktyce te dwa pojęcia w dużym stopniu pokrywają się w handlu detalicznym. Postrzeganie konsumentów jako decydentów dysponujących ograniczonym czasem i uwagą wpływa na wszystko, od opakowania po układ sklepu.

• Osoba korzystająca z dóbr i usług
• Skupienie się na merchandisingu i marketingu detalicznym
• Chronione przepisami bezpieczeństwa i uczciwości
• Odrębne, ale powiązane z rolą klienta