어떤 사람이 셔츠를 사서 입고 결국 버립니다. 경제학적 관점에서 그 사람은 소비자입니다. 소비자는 경제가 생산하는 재화와 서비스의 최종 사용자입니다.

소매업체는 소비자의 요구, 선호도, 예산을 연구하여 적절한 제품을 적절한 가격에 구비합니다. 인구 통계, 생활 방식, 그리고 때때로 발생하는 충동구매는 모두 소비자의 선택에 영향을 미칩니다. 보호법은 안전, 라벨 표시, 공정 거래를 규제하여 소비자가 합리적인 신뢰를 가지고 구매할 수 있도록 합니다.

'고객'이라는 용어보다 더 포괄적인 개념입니다. 고객은 특정 판매자와 관계를 맺는 반면, 소비자는 단순히 상품을 이용하는 존재입니다. 하지만 소매 환경에서는 이 둘의 개념이 상당히 겹칩니다. 소비자를 시간과 집중력이 제한적인 의사결정자로 이해하는 것은 포장에서부터 매장 배치에 이르기까지 모든 것에 영향을 미칩니다.

• 재화와 서비스를 이용하는 개인
• 소매 상품 기획 및 마케팅의 핵심
• 안전 및 공정성 규정에 의해 보호됩니다
• 고객의 역할과는 구별되지만 관련이 있는 역할