Poruszające się zegary chodzą wolniej. To dylatacja czasu, przewidywanie szczególnej teorii względności. Im szybciej porusza się obiekt, tym wolniej płynie jego czas względem nieruchomego obserwatora. Przy 87% prędkości światła czas zwalnia o połowę. Przy 99,99% czas zwalnia 70-krotnie. Efekt ten nie jest iluzją. Jest prawdziwy. Zegar na szybko poruszającym się statku kosmicznym tykałby wolniej niż zegar na Ziemi. Astronauta na tym statku kosmicznym starzałby się wolniej niż pozostawiony bliźniak. To właśnie paradoks bliźniąt, słynny eksperyment myślowy w teorii względności.

Dylatacja czasu występuje również w polach grawitacyjnych. Zegary chodzą wolniej w pobliżu masywnych obiektów. To właśnie grawitacyjna dylatacja czasu, przewidziana przez ogólną teorię względności. Została ona potwierdzona eksperymentalnie. Zegary atomowe w samolotach chodzą nieco wolniej niż zegary naziemne. Satelity GPS muszą korygować dylatację czasu zarówno w teorii szczególnej, jak i ogólnej teorii względności. Bez tych poprawek GPS miałby błąd rzędu kilometrów na dobę. Dylatacja czasu to nie tylko ciekawostka. To realny efekt, który musi zostać uwzględniony w każdym precyzyjnym systemie pomiaru czasu. Jest to jedno z najbardziej sprzecznych z intuicją przewidywań teorii względności, a zarazem jedno z najdokładniej potwierdzonych.

Fakty dotyczące dylatacji czasu

• Szczególna teoria względności. Poruszające się zegary chodzą wolniej.
• Ogólna teoria względności. Zegary chodzą wolniej w pobliżu masy.
• Paradoks bliźniaków. Podróżowanie z bliźniakami oznacza mniej lat.
• GPS. Należy uwzględnić dylatację czasu.
• Potwierdzone przez. Zegary atomowe, akceleratory cząstek.

Dylatacja czasu to nie to samo, co podróż w czasie. Dylatacja czasu spowalnia bieg czasu dla poruszającego się obiektu. Podróż w czasie polega na przemieszczaniu się między różnymi punktami w czasie.