A mozgó órák lassabban járnak. Ez az idődilatáció, a speciális relativitáselmélet egyik jóslata. Minél gyorsabban mozog egy tárgy, annál lassabban telik az ideje egy álló megfigyelőhöz képest. A fénysebesség 87 százalékánál az idő a felére lassul. 99,99 százalékánál az idő 70-szeresére lassul. A hatás nem illúzió. Valós. Egy gyorsan mozgó űrhajó órája lassabban ketyegne, mint egy Földön lévő óra. Egy űrhajós ezen az űrhajón lassabban öregedne, mint egy hátrahagyott ikertestvére. Ez az ikerparadoxon, a relativitáselmélet híres gondolatkísérlete.

Az idődilatáció gravitációs mezőkben is előfordul. Az órák lassabban járnak egy nagy tömegű tárgy közelében. Ez a gravitációs idődilatáció, amelyet az általános relativitáselmélet jósol meg. Kísérletek is megerősítették. A repülőgépek atomórái valamivel lassabban járnak, mint a földi órák. A GPS-műholdaknak korrigálniuk kell mind a speciális, mind az általános relativisztikus idődilatációt. Ezen korrekciók nélkül a GPS naponta kilométerekkel lenne eltolva. Az idődilatáció nem csupán kuriózum. Ez egy valós hatás, amelyet minden pontos időmérő rendszerben figyelembe kell venni. Ez a relativitáselmélet egyik legellentmondásosabb jóslata, és az egyik legalaposabban megerősített.

Idődilatáció tények

• Speciális relativitáselmélet. A mozgó órák lassabban járnak.
• Általános relativitáselmélet. Az órák lassabban járnak a tömeg közelében.
• Ikerparadoxon. Az ikrek utazgatása kevesebb időt vesz igénybe.
• GPS. Idődilatációt kell korrigálni.
• Megerősítette:. Atomórák, részecskegyorsítók.

Az idődilatáció nem ugyanaz, mint az időutazás. Az idődilatáció lelassítja egy mozgó tárgy idejét. Az időutazás különböző időpontok közötti mozgást jelent.