Rządy, kościoły, firmy i rodziny gromadzą dokumentację. Archiwa to uporządkowane zbiory dokumentów, przechowywane ze względu na ich trwałą wartość. Mogą one obejmować listy, księgi rachunkowe, mapy, fotografie i pliki elektroniczne.

Archiwiści oceniają, porządkują, opisują i chronią materiały, aby badacze mogli je odnaleźć i wykorzystać. Zasady dostępu zapewniają równowagę między otwartością a prywatnością i bezpieczeństwem. Archiwa narodowe przechowują traktaty i dane ze spisów ludności; archiwa lokalne mogą przechowywać sprawy sądowe i dokumenty osobiste, które rzucają światło na codzienne życie.

Technologia cyfrowa zwiększyła zarówno ilość dokumentów, jak i sposoby ich udostępniania. Jednak papier, pergamin i film nadal wymagają kontroli temperatury i ostrożnego obchodzenia się z nimi. Historycy polegają na archiwach jako źródle podstawowych dowodów; bez nich znaczna część przeszłości pozostałaby niedostępna.

• Zorganizowane zbiory dokumentów historycznych
• Zachowane do celów badawczych i rozliczeniowych
• Zarządzane przez profesjonalnych archiwistów
• Uwzględnij materiały papierowe, wizualne i cyfrowe